北九州記念で注目しているのは、
一口馬主クラブの「友駿ホースクラブ」が登録している
フルールシチー。
「シチー」の冠名でお馴染みの「友駿ホースクラブ」は、
１９６８年に設立された老舗で、現在の一口馬主クラブのシステムを最初に導入しました。
同クラブに於いて、過去の代表的な存在と言えば、
２００３年のジャパンＣ、２００４年の宝塚記念を含む重賞７勝を上げ、
２００５年に引退するまで、１０億８４２２万円もの賞金を獲得したタップダンスシチーが真っ先に挙げられ、
その他にも、１９８６年の阪神３歳Ｓを制したゴールドシチーや、
１９８７年の朝日チャレンジＣを制したプレジデントシチーや、
１９９６年の東京大賞典を制したキョウトシチーや、
２０００年の武蔵野Ｓを制したサンフォードシチーなどが挙げられます。
そして最近の代表的な存在として
は、２００９年のジャパンＣダート、
２０１０年のフェブラリーＳなど、地方交流を含めてＧＩを９勝し、
１０億２３１９万円もの賞金を稼ぎ出したエスポワールシチーが挙げられるでしょう。
「友駿ホースクラブ」は、エスポワールシチーが最も活躍した２００９年に、
「２０勝・獲得賞金４億８５７７万円」という成績を残しておりましたが、翌年以降は、
２０１０年→「１５勝・獲得賞金３億５９４８万円」
２０１１年→「１４勝・獲得賞金３億３５７３万円」
２０１２年→「９勝・獲得賞金２億５２１７万円」
２０１３年→「１０勝・獲得賞金２億４２４８万円」
２０１４年→「１２勝・獲得賞金２億５９０７万円」
と、全盛期に比べて物足りない状況が続いていた上、昨年は、
「１０勝・獲得賞金１億７０３２万円」と、２００９年の４割以下という結果に留まっていたのです。
そのため、クラブの関係者全員が、「今年は絶対に巻き返したい」と考えている筈ですが、
先週までの成績は、「６勝・獲得賞金９４３６万円」と、昨年のペースを更に下回っております。
そして、この状況が出資者の伸び悩みに繋がっているようで、同クラブは、
全部で１１頭いる「２０１５年産募集馬」（現１歳世代）について、昨
年の１２月２２日（火）から出資を受け付けておりますが、募
集開始から８ヶ月以上が経過しているにも関わらず、既に満口となっているのは１頭のみで、
残りの１０頭は、現在も募集中となっているのです。
したがって、現在は同クラブの関係者全員が、
「過去の募集馬を活躍させてクラブの知名度を上げ、残りの馬を早く満口にしたい」と強く願っている筈であり、
一般的に注目度の高い重賞を勝てば、その効果が大きいのは間違いありません。
また、「友駿ホースクラブ」は、グランドシチーを出走させた２０１３年のマーチＳを勝って以来、
重賞で「３２連敗中」となっておりますので、現在、同クラブの関係者達は、
「早く連敗を止めたい」とも願っている筈です。
そのため、今週、１着賞金３９００万円（馬主の取り分は８割の３１２０万円）
の北九州記念に登録しているフルールシチーについては、クラブの関係者達から、
同馬を管理している西園調教師に対して、かなり勝負懸かった指示が出ているのでしょう。
フルールシチーは、前走の１０００万条件を勝ち上がったばかりですから、
今回はほとんど人気を集めない筈ですが、
「安易に消しと判断するべきではない」と見ております。